Introduction. The parents of children with attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) undergo high levels of stress, frequent quarrels amongst themselves and limitations in their social life, which are factors that exert an influence on the progress of the disorder and constitute a high-priority therapeutic goal. Aims. 1. To analyse the impact ADHD has on family life: economy, the relations between parents and children and between brothers and sisters, social life, and the feelings and attitudes parents have towards their child. 2. To study possible changes in the use of behavioural modification techniques and in the attributions/expectations of the parents following a programme of counselling. Subjects and methods. In order to accomplish the first objective, 36 couples filled in a questionnaire about family impact, and percentage analyses were carried out. To achieve the second aim, 28 couples, who received counselling in small groups, filled in questionnaires before and after the programme, and comparative analyses were performed using the Wilcoxon interval test. Results. 89% of parents suffer from stress, 64% feel uncomfortable about their child’s behaviour, for 68% of them the psychoeducational cost of the child is higher, 50% have quarrels with their partner and 44% report that it makes it more difficult for their brothers and sisters to take part in activities. Significant changes have also been observed in the knowledge parents have about the nature of the disorder and the attributions/expectations they have about their child, together with improvements in the application of behavioural modification techniques. Conclusions. ADHD exerts a negative effect on the family system; parent counselling has proved to be effective in understanding the pathology and bringing about positive changes in expectations/attributions.

Introducción Los padres de niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) experimentan altos niveles de estrés, frecuentes enfrentamientos de pareja y limitaciones en su vida social, factores que influyen en la evolución del trastorno y constituyen una meta terapéutica prioritaria.

Objetivos Analizar el impacto del TDAH en el ámbito familiar (economía, relaciones padre­hijo y entre hermanos, vida social y sentimientos y actitudes de los padres hacia su hijo) y estudiar posibles cambios en el uso de técnicas de modificación de conducta y en las atribuciones/expectativas de los padres, tras un programa de asesoramiento.

Sujetos y métodos Para el primer objetivo, 36 parejas rellenaron un cuestionario de impacto familiar, y se realizaron análisis porcentuales. Para el segundo objetivo, 28 parejas que recibieron asesoramiento en pequeños grupos, rellenaron dos cuestionarios antes y después del programa, y se realizaron análisis de comparación mediante la prueba de intervalos de Wilcoxon.

Resultados Un 89% de padres experimentan estrés, al 64% les incomoda el comportamiento de su hijo, para el 68% el costo psicoeducativo del hijo es superior, el 50% tienen enfrentamientos de pareja y el 44% refieren que obstaculiza la participación de sus hermanos en actividades. Se han observado, además, cambios significativos en el conocimiento de los padres sobre la naturaleza del trastorno y en las atribuciones/expectativas que tienen sobre su hijo, junto a mejoras en la aplicación de técnicas de modificación de conducta.

Conclusiones El TDAH ejerce un impacto negativo en el sistema familiar; el asesoramiento a padres se revela eficaz para entender la patología y producir cambios positivos en las expectativas/atribuciones.